Guy de Maupassant (1850-1893) a écrit comme on taille : net, cruel, juste. Élève de Flaubert, il publie Boule de Suif en 1880 et devient le prince de la nouvelle française.
Bel-Ami suit la montée d’un arriviste dans le Paris de la presse. Les contes normands, les récits de guerre de 1870, les nouvelles fantastiques (Le Horla) montrent un écrivain obsédé par la lucidité — jusqu’à la folie qui l’emporte à quarante-deux ans.
C’est un auteur parfait pour les boîtes à livres : on peut lire une nouvelle entre deux stations, un roman en un week-end, et l’on en sort avec une phrase qui reste.
